GRUPO DE INVESTIGACIÓN Nuestro laboratorio lleva a cabo investigaciones sobre microbios relevantes para nuestro medio ambiente y nuestra salud.
Investigamos cómo interactúan y se desarrollan los microorganismos con las distintas biosferas y geosferas de nuestro planeta, y cómo este conocimiento puede aumentar nuestras posibilidades de crear una existencia sostenible y saludable en la Tierra y, cuando sea posible, en el espacio. A partir de la investigación básica sobre ecología microbiológica, intentamos desarrollar nuevos procesos y productos biotecnológicos, especialmente en los campos de la biotecnología de insectos, la biotecnología medioambiental y la astrobiotecnología.
Biotecnología de los insectos: microbios en los insectos para bien o para mal
Los insectos son nuestro grupo de animales más antiguo y de mayor tamaño, por lo que han tenido mucho tiempo para desarrollar diversas relaciones con una amplia gama de especies microbianas diferentes. Algunos de estos microbios (por ejemplo, los microbios beneficiosos que producen sustancias antimicrobianas) son cruciales para la salud y la resistencia de los insectos. Otros microbios, desde virus y bacterias hasta hongos, pueden causar diversas enfermedades en varias especies de insectos. Así pues, estas enfermedades pueden debilitar a insectos importantes tanto en la naturaleza como en las comunidades apícolas, lo que puede tener consecuencias negativas para la biodiversidad y nuestra producción alimentaria.
El objetivo de nuestra investigación es:
- Estudiar los microbios beneficiosos (por ejemplo, bacterias lácticas) en la flora intestinal de las abejas y en sus productos como la miel y el polen: cómo pueden contribuir a la salud de las abejas y por qué, así como si estos microbios beneficiosos también pueden ser relevantes para la salud humana.
- Estudio de los hongos patógenos (microsporidios) de las abejas causantes de la enfermedad intestinal Nosema - seguimiento de la propagación de esta enfermedad en las comunidades apícolas de Suecia.
- Seguimiento de la propagación de ácaros parásitos en las comunidades apícolas de Västerbotten.
- Estudiar el valor nutricional y la presencia de toxinas ambientales en el polen de distintas plantas, así como su importancia para la resistencia a los insectos.
- Estudiar los insectos polinizadores en sus hábitats naturales.
Dentro de esta investigación, utilizamos varios métodos diferentes: desde estudios de campo en la naturaleza y en comunidades de abejas(véase Campus Bigården), enriquecimiento y cultivo de microbios, microscopía, diversos análisis químicos, espectroscopia, hasta biología molecular y bioinformática.
Biotecnología medioambiental: por un medio ambiente más sostenible
Los microbios desempeñan un papel fundamental en los ciclos biogeoquímicos de la naturaleza, incluida la descomposición y transformación de residuos y contaminantes. Nuestro propósito es buscar microbios beneficiosos que puedan permitir procesos más sostenibles en la industria, principalmente en la biotecnología forestal y el tratamiento biológico del agua. En colaboración con la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, investigamos sobre:
- Cómo reutilizar los residuos de madera de la industria forestal para el cultivo local de hongos comestibles
- Cómo pueden utilizarse los biocidas naturales, como los taninos de las plantas y las sustancias antimicrobianas de los microbios beneficiosos, para desarrollar procesos de producción más sostenibles en la industria papelera.
Astrobiotecnología y nuestro futuro en el espacio
El espacio ya no es una plataforma de investigación exótica, sino que asumirá un papel central para nuestra sociedad futura. Según Hellmark Knutsson, ministro de Educación Superior e Investigación, "una inversión en el espacio es, en última instancia, una inversión en la Tierra". Desde 2018, el Gobierno sueco ha presentado una estrategia nacional para fortalecer las actividades espaciales suecas, donde el beneficio para la sociedad ocupará un lugar central.
Nuestra investigación se basa en el estudio de los extremófilos en distintos ambientes y en las ventajas que pueden tener para distintas aplicaciones biotecnológicas, tanto en la Tierra como en el espacio: Nuevo libro sobre la vida en ambientes extremos.
En este contexto, investigamos cómo pueden sobrevivir en el espacio los organismos fotosintetizadores (larvas, musgos, cianobacterias, bacterias fijadoras del nitrógeno en las plantas), que son importantes organismos modelo para nuestra capacidad de cultivar plantas en misiones espaciales de larga duración: ¿Puede la vida terrestre sobrevivir en Marte?
Financiación
Proyecto INTERREG de la UE (Suecia-Noruega): "Apoyo a la abeja oscura" - en colaboración con Nordens Ark, las universidades de Gotemburgo, Skövde y Noruega
Beca postdoctoral Kempe
Museo del Premio Noble - el Pollenhunt (Forskarhjälpen 2021)
Fundación Ekhaga
El Consejo Sueco de Agricultura
Programa LONA de la Agencia Sueca de Protección del Medio Ambiente
Universidad de Umeå - colaboración con la ciudad de Umeå
La fundación de Göran Gustafsson para la naturaleza y el medio ambiente en Laponia
La fundación de Bo Rydin
Europlanet Horizonte 2020
SASUF Foro Universitario Sudáfrica Suecia
